Reconvilier est l'un des plus anciens villages de la vallée de Tavannes, appelée aussi l'Orval. Son origine remonte au premier Moyen Âge. Les Romains y ont laissé des traces: on croit en effet que la rue du Moulin et son prolongement jusqu'à l'ancienne maison d'éducation de Loveresse était un tronçon de la voie romaine qui reliait Aventicum à Augusta Rauracorum en passant par Pierre-Pertuis.

Mais, d'après les plus anciens documents connus, Reconvilier paraît pour la première fois dans un acte public en l'an 884 de notre ère sous le nom de Roconsvillare. Dans cet acte, l'empereur Charles-le-Gros confirme à l'Abbaye de Moutier-Grandval les concessions faites à ce monastère par le roi Lothaire de Lorraine et y ajoute Péry, Saint-Imier et Reconvilier avec le hameau de Chaindon.

En 1225, Reconvilier-Chaindon sera donné à la nouvelle Abbaye de Bellelay. Reconvilier eut de bonne heure une famille noble, mais on se souvient davantage des nobles de Chaindon (les Zur Kinden) établis aux 13e et 14e siècles. Le dernier fut Nicolas de Chaindon, mort en 1344, dont Reconvilier a hérité les armoiries.

Au 18e siècle, Reconvilier n'est qu'un hameau aux maisons de bois, comptant 206 habitants dont 81 à Chaindon. L'Église de Chaindon, auparavant petite chapelle dédiée à Saint-Léonard, a été construite dans son état actuel vers 1740. Le 12 avril 1777, un incendie éclate à Reconvilier, anéantissant neuf maisons avec les écuries ainsi que le moulin. 50 ans plus tard, on y retrouve un moulin, une scierie, deux auberges, deux négociants et une manufacture de chapeaux de paille.

Mais le village prend vraiment son extension dès 1850, avec la fondation successive des fabriques d'horlogerie Bueche-Boillat et Tièche et de la fonderie de laiton Bueche-Boillat et Cie, en 1855. En 1860, on y compte 622 habitants; en 1870, 915; en 1880, 1302. A ce moment vient s'ajouter une filature de laine.

Le recensement fédéral de 1900 indique 1700 habitants à Reconvilier. Cette année-là, on y installe l'électricité, puis le gaz en 1910.

Après les guerres de 14-18 et 39-45, entrecoupées par les crises horlogères de 1921 et de 1930, Reconvilier connaîtra la haute conjoncture qui l'amènera à une réjouissante prospérité.